कर भ्रम के बीच भारतीय गेमिंग ऑपरेटरों के लिए अनिश्चितता मंडरा रही है

भारतीय गेमिंग ऑपरेटरों को अस्पष्ट छोड़ दिया गया क्योंकि वस्तु एवं सेवा कर (GST) परिषद ने अपनी नवीनतम बैठक में ऑनलाइन जुआ, कैसीनो और घोड़े की दौड़ सट्टेबाजी पर विवादास्पद 28% कर को संबोधित नहीं किया।

उद्योग विशेषज्ञों ने भारत में गेमिंग करों के संबंध में अधिक स्पष्टता की आवश्यकता पर चिंता जताई है। नवीनतम वस्तु एवं सेवा कर (GST) परिषद की बैठक में यह मुद्दा विशेष रूप से अनुपस्थित रहा, जिससे ऑपरेटर अनिश्चित हो गए।

ऑपरेटरों पर कर प्रभाव

सकल गेमिंग राजस्व के बजाय दांव के पूर्ण अंकित मूल्य पर लागू 28% कर, विवाद का एक महत्वपूर्ण मुद्दा रहा है। यह टर्नओवर-आधारित कर ऑपरेटरों पर भारी बोझ डालता है, जिसका भार खिलाड़ियों पर पड़ने की संभावना है। अर्थशास्त्री और भारत सरकार की पूर्व अधिकारी डॉ. अरुणा शर्मा ने उद्योग को राहत की कमी पर प्रकाश डाला, उन्होंने सुझाव दिया कि केवल प्लेटफ़ॉर्म आय पर GST लगाने के लिए सुप्रीम कोर्ट को हस्तक्षेप करने की आवश्यकता हो सकती है।

समीक्षा और राहत की प्रतीक्षा में

अक्टूबर 2023 में पेश की गई कर व्यवस्था की छह महीने में समीक्षा होने की उम्मीद थी। हालाँकि, इस विषय पर हालिया परिषद की बैठक में चर्चा की जानी चाहिए थी। एक नया स्वीकृत खंड, धारा 11A, संसद द्वारा पारित होने पर कुछ राहत दे सकता है। यह खंड कंपनियों को पूर्वव्यापी कर मांगों से राहत पाने की अनुमति देगा और ऐसे बकाए पर जुर्माना और ब्याज माफ कर सकता है।

उद्योग प्रतिक्रिया

कर दर पर चर्चा न होने से निराशा हुई। जेएसए एडवोकेट्स एंड सॉलिसिटर्स के मनीष मिश्रा ने इसे "बड़ी निराशा" बताया। शार्दुल अमरचंद मंगलदास एंड कंपनी एडवोकेट्स एंड सॉलिसिटर्स के रजत बोस ने बैठक के लिए उद्योग की प्रत्याशा व्यक्त की, कर संरचना पर स्पष्टता की उम्मीद की, विशेष रूप से पूर्वव्यापी आवेदन के संबंध में।

भविष्य की चर्चाएँ और चुनौतियाँ

वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने उल्लेख किया कि परिषद के पास गेमिंग टैक्स सहित विभिन्न एजेंडा आइटमों पर चर्चा करने के लिए समय नहीं है। अगस्त के अंत से पहले आगामी बैठक में इन मुद्दों पर चर्चा होने की उम्मीद है। हालाँकि, सटीक समयरेखा अनिश्चित बनी हुई है।

अर्न्स्ट एंड यंग और यूएस-इंडिया स्ट्रैटेजिक पार्टनरशिप फोरम की एक संयुक्त रिपोर्ट में ऑपरेटरों के सामने आने वाली चुनौतियों पर प्रकाश डाला गया है। नई कर व्यवस्था लागू होने के बाद से, भारतीय गेमिंग क्षेत्र में कोई पूंजी नहीं जुटाई गई है, जिसने पहले 2019 के बाद से 2.6 बिलियन डॉलर का प्रत्यक्ष विदेशी निवेश आकर्षित किया था। रिपोर्ट में नए GST शासन की शुरुआत में वैश्विक निवेशकों की पूरी तरह से वापसी का उल्लेख किया गया है। सुपर ग्रुप जैसी कंपनियां पिछले अक्टूबर में भारतीय बाजार से बाहर हो रही हैं।

भविष्य

भारतीय गेमिंग उद्योग कर संरचना पर बहुत जरूरी स्पष्टता की प्रतीक्षा में अधर में लटका हुआ है। आशा है कि भविष्य में GST परिषद की बैठकें इन गंभीर चिंताओं को दूर करेंगी, और ऑपरेटरों के लिए अधिक स्थिर और पूर्वानुमानित वातावरण प्रदान करेंगी। तब तक, अनिश्चितता इस क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण चुनौतियाँ पैदा करती रहेगी।